Стамбул - это город незабываемых ароматов! Воздух здесь пропитан сладким запахом восточных сладостей и фруктового кальяна, бодрящим запахом турецкого кофе и пряным запахом специй, дымком жареной кукурузы и жареных каштанов... Этот город просто гастрономический рай. Попробовать хочется все, что продают в мелких уличных ресторанчиках и десятках кондитерских. Здесь ты бежишь рассматривать достопримечательности, дожевывая вкуснейший кусочек рахат-лукума, или свежий кунжутный бублик с шоколадным маслом, не задумываясь о количестве съеденных за день углеводов. Тут ты попадаешь в восточную сказку и с головой окунаешься в разнообразие традиций, складывавшихся столетиями. Город необъятных размеров, разнообразен до неузнаваемости в своих разных частях, разделенный зеркальным Босфором, впечатляет...

Мы провели здесь свой короткий отпуск на одном дыхании. Бродили по улицам Султанахмета, катались на трамвайчике просто так в дождливую погоду. Заглядывали в старые дворики, бродили по сувенирным магазинчикам и рынкам. Пили турецкий кофе и свежевыжатые соки, объедались мороженым и вкуснейшими турецкими блюдами, как в последний раз:)

В Центре Стамбула нам было очень уютно, несмотря на необъятные размеры города и огромное количество туристов вокруг. Конечно мы заглянули в музей Айя-София, Голубую мечеть и мечеть султана Сулеймана. Несколько раз прошлись по улице Истикляль, которая размеренно начинается у моста Галата и заканчивается  шумной толпой туристов у площади Таксим. Тихая часть этой пешеходной улочки никогда не надоедает. Каждый раз там по-новому раскрывается один из множества атмосферных и, сделанных с душой, магазинчиков или кафе. И, как в первый раз, там можно провести целый день. Неспешно выбирать сувениры, разглядывать витрины или пробовать вкуснейшие десерты в переполненных ресторанчиках.

В парке Gülhane цветет воздушная глициния и тысячи тюльпанов!  

Дворец Топкапы волшебным образом переносит во времена Османской империи. Стоит только включить воображение и вместо пустых стен музея, представить себе обстановку комнат того времени. Застеленные дорогими коврами полы и диваны. Полки, украшенные сверкающей посудой и статуэтками ручной работы. Струящийся солнечный свет сквозь разноцветные оконные витражи. Разожженный кальян и сладкий запах дыма вокруг. Беспечные и беззаботные наследники султана, вместо гуляющих туристов:) Здесь прекрасный вид на Босфор и залив Золотой Рог, цветущие сады с фонтанами, бассейнами и верандами. Отличное место чтобы мечтать, творить или создавать что-то новое...

Увидеть город с высоты мы решили с башни Галата. Из Султанахмета к ней можно добраться пешком по Галатскому мосту и немного вверх по улице Истикляль. Желающих попасть на башню всегда много, особенно по выходным дням, когда в город приезжают местные туристы. 
Мы выбрали время с самой короткой очередью - утро понедельника. Вообще выходные дни, похоже, не лучший вариант для посещения достопримечательностей Стамбула. Организованные группы студентов и школьников увеличивают очереди в n раз. Так что в понедельник мы спокойно рассмотрели бескрайний город с высоты, а так же побродили по 

Подземному водохранилищу - Цистерна Базилика и Археологическому музею. Музей нам показался слишком скучным. Большие залы уставлены практически одинаковыми экспонатами гробниц и саркофагов, а так же элементами древних цивилизаций. 

Вообще, Стамбул прекрасен своими улочками и жизнью, которая там кипит. Так что мы больше гуляли и дышали морским воздухом. Особое настроение в городе создают уличные коты. Они тут повсюду, лениво разглядывают тебя из тени деревьев, и высокомерно отворачиваются, если подойти к ним ближе.

Стамбул затягивает... Практически в каждом его месте хочется остаться по-дольше, или непременно вернуться туда еще и еще. Я уверена, что мы не до конца открыли для себя этот город и многое упустили. Это хорошо... Это значит что в следующий раз он будет снова интересен и будет много эмоций и воспоминаний при встрече.